Сегодня вечером рядом с Землей пролетит астероид размером с автобус. Специалисты национального аэрокосмического агентства (NASA) утверждают, что небесное тело не представляет опасности, так как пройдет приблизительно в 60 тыс. км от нашей планеты, что гораздо выше орбит геостационарных спутников. Если же астероид и войдет в атмосферу, то полностью сгорит и не достигнет поверхности Земли.

Астероид диаметром 10 м был обнаружен учеными 25 января 2012 г. и получил название 2012 BX34. Он входит в группу зарегистрированных небесных тел, время от времени сближающихся с Землей (Near Earth Object — NEO). Последний раз он подлетал к нашей планете в 1959 году. Расстояние между ним и Землей тогда составило 59 тыс. километров.

Статуса потенциально опасных (Potentially Hazardous Asteroids – PHA) объект не получал, значит, что, как минимум, в ближайшее столетие опасаться его не стоит.

Отметим, что каждый год в атмосферу нашей планеты вторгается один астероид диаметром в несколько метров. Такие астероиды сгорают, не долетев до Земли, вызывая вспышку в небе на высоте 30 — 40 километров. Астероиды, которые могут вызвать локальную катастрофу, сравнимую с Тунгусской, должны иметь как минимум 50 м в диаметре. Такие появляются в пределах видимости раз в сто лет. Глобальную же катастрофу может вызвать небесное тело размером более километра в диаметре. Такого можно прождать и несколько сотен тысяч лет.