5 декабря на конференции в Научно-исследовательском центре Эймса представители НАСА объявили об открытии первой подтвержденной потенциально обитаемой планеты, которая была обнаружена с помощью космического телескопа Kepler. Планета, которой присвоено обозначение Kepler 22b, удалена от нас на 600 световых лет и имеет радиус примерно в 2.4 раза больше земного.

 Обращается она вокруг звезды Kepler 22, похожей по характеристикам на Солнце, и находится в «обитаемой зоне», то есть условия на ее поверхности близки к земным и теоретически благоприятны для развития жизни, похожей на земную. Размер орбиты экзопланеты примерно 85% земной орбиты, период обращения (год) – 289.9 дней. Средняя температура поверхности при наличии атмосферы может быть равной примерно 22°C. Kepler 22b, иллюстрация НАСА:



Kepler 22 относится к тому же спектральному классу G, что и наше Солнце, но несколько уступает ему по массе, радиусу и светимости. Планета Kepler 22b, напротив, превосходит Землю размерами в 2,38 раза. Ее масса также больше земной, но выразить этот перевес в цифрах ученые пока не могут. Неизвестным остаётся и состав планеты. Сравнение Солнечной системы с системой Kepler 22: