Замок Валансе запоминается посетителям своими садами и необычными формами башен, но кроме того история его связана с одной очень колоритной исторической личностью…

Речь идёт об одном из самых хитрых и безпринцыпных политиков в истории Франции — Шарле Талейране, о котором даже Наполеон когда-то сказал: "Лицо Талейрана столь непроницаемо, что совершенно невозможно понять его. Ланн и Мюрат имели обыкновение шутить, что если он разговаривает с Вами, а в это время кто-нибудь сзади дает ему пинка, то по его лицу Вы не догадаетесь об этом"

Но Талейран даже ещё не родился, когда был заложен первый камень в фундамент будущего замка Валансе. Произошло это на рубеже X—XI столетий, хотя по сути тогда это был ещё не замок, а простая оборонительная башня

Первый же настоящий замок появился лишь в XIII веке, благодаря местному феодалу Готье де Валансе. От первого расширения до нас сохранился Гвардейский зал со сводчатым потолком, попасть в который можно по подземному коридору

Тот Валансе, который мы видим сегодня, появился в 1540 году, благодаря Жаку д'Эстампу, удачно женившемуся на дочери богатого финансиста и решившего построить для своей семьи подобающее окрепшему финансовому положению жилище. В результате старое здание было почти полностью снесено, а на его месте построен новый замок

В 1803 году замок Валансе покупает тогда ещё министр иностранных дел при Наполеоне Шарль Талейран. Просто Наполеону потребовалось место, где он мог бы принимать важных гостей и он подрядил Талейрана найти ему такое место. Талейран же настолько умело планировал свою карьеру, что не отходил от дел вплоть до 1834 года

Кованая изгородь входа с оранжереей и служебными постройками восстанавливалась дважды — в 1785 и 1805 годах

В одной из отремонтированных служебных построек в 1810 году был открыт изящный театр в имперском стиле, доживший до нас благодаря реставрации 1989 года 

Посетителей замка встречают красивые французские сады с фонтанами

Если не заходить сразу в замок, а пройтись вдоль южного крыла — можно увидеть удивительные круглые мансардные окна, прозванные за свою форму "Глазом Быка"

По двойной лестнице, разработанной в 1882—1883 годах архитектором Анри Доверном, можно попасть во внутренний двор замка, а именно — в небольшой Сад Герцогини. Отсюда открывается прекрасный вид на Гарсенлендский лес и небольшой охотничий домикпостроенный в 1810 году Чарльзом Боннардом и до сих пор считающийся одним из очень редких примеров итальянской архитектуры, всё ещё существующей во Франции

Под крылом XVIII столетия находится кухня и винный погреб

Размеры их просто огромны, что наглядно показывает, насколько Талейран заботился о еде, чей обеденный стол был известен во всей Европе

Стоит отметить, что большей частью известность к нему пришла благодаря талантливому повару Антонину Карему, которого Талейран нашёл и сразу же нанял в 1804 году

Входной павильон — огромное здание, спроектированное как сторожевая башня, но исполняющее больше показательную функцию, нежели защитную, о чём говорит множество окон, безопасных башенок и причудливых машикулей

Герб семейства Талейран-Перигор над аркой входа

О XVI столетии нам напоминает примыкающая к сторожевой башне наружная галерея с квадратными колоннами, интересными арками, скамейками, вазами и статуями

Статуя Париса, которую приписывают руке Пьетро Франкавилле, возможно прибыла сюда из далёкой флорентийской ратуши — Палаццо Веккьо

В центральной комнате сторожевой башни, в дополнение к потолку в французском стиле, выжили две фрески XVII столетия: натюрморт, изображающий корзину цветов и живописный пейзаж с рыбаком на переднем плане

В Большой Гостиной выставлена замечательная коллекция Имперских стульев, обитых материей с гобеленами. Если история не врёт, то сделано это было руками женщин Испанского суда во время их изгнания в замок Валенсе

За двумя колоннами в гостиной стоит стол Империи, который, возможно, прибыл сюда из пражского дворца Кауниц, где Талейран остался во время Венского конгресса. На стене висит портрет Талейрана в полный рост и портрет его матери. Южная башня замка была построена в 1770 году и поэтому упоминается как новая башня

На втором этаже находится Музыкальная комната, в которой стоит старинная арфа и прекрасное, обшитое деревянными панелями, форпепьяно времён Людовика XVI, сделанное Себастьеном Ераром в 1808 году

Королевская спальня на первом этаже, который был занят испанским монархом Фердинандом VII в течение шести лет, украшена ценными монотонными обоями, произведенными на фабрике Дюфо в 1816 году

На обоях изображена история Купидона и Психеи

Также на первом этаже находится большой вестибюль Людовика XVI и галерея, посвященная семье Талейрана с портретами его предков, нарисованными Жозэ Шабором в 1817 году. Имперские стулья и превосходная коллекция неоклассических скульптур XIX столетия завершают художественное оформление

Спальня Талейрана на первом этаже меблирована также в стиле Империи, причём некоторые образцы мебели прибыли сюда из его Парижского особняка, где министр умер в 1838 году

На столе в центре комнаты стоит бюст Талейрана, а рядом развешана одежда, церемониальные костюмы и декорации, напоминающие о его долгой дипломатической карьере

Также на первом этаже находится спальня герцогини Дороти фон Байрон, жены Талейрана. Интерьер спальни уставлен богатым набором мебели, включая кровать из кубинского красного дерева, украшенную четырьмя колоннами. На стене висит портрет герцогини во весь рост в церемониальном платье, также нарисованный в 1820 году Жозе Шабором

Следующей идёт спальня мадам де Сталь, находящаяся на первом этаже новой башни и получившая своё название благодаря находящейся здесь и принадлежавшей ей аккуратной кровати в Имперском стиле

Журнальный столик с египетскими мотивами раньше находился в одном из причудливых и ныне потерянных зданий дворцового сада — Египетском храме

В Комнате Перигоров также выставлена коллекция мебели, принадлежавшая Талейрану. Поговаривают, что он получил её в начале XIX столетия в подарок от принца Мурата. Как и в любой другой трансформируемой мебели, здесь также есть несколько секретных ящиков и тайников. Принц использовал этот рабочий стол, когда находился в Лондоне в качестве посла. Не знаю, кому принадлежит левый бюст, но справа определённо стоит бюст Вольтера

В Синей комнате стоит пара больших ваз китайского стиля, которые были модными в XIX столетии, радом с которыми находится бюро Булье, инкрустированное латунью и панцирем черепахи. Висящий на стене над ним портрет Фредерика-Августа I Саксонского во весь рост, который взошёл на престол в 1806 году, был подарен Талейрану лично королём

Роскошный лакированный письменный стол с бронзовой накладкой и аккуратными ящиками, расположенными ярусами друг над другом, был свидетелем подписания Соглашения Валенсе, которое состоялось 10 декабря 1813 года, спустя полчаса после полуночи. Часы в комнате, остановленные именно в эту минуту, как бы подчёркивают сей исторический момент

Длинная галерея на втором этаже ведёт к верхним апартаментам, также заполненным всевозможными предметами старины

В противоположном конце галереи находится небольшая комната, некогда служившая часовней. Сегодня в ней хранится динамичная бронзовая фигурка нагой Дианы на охоте, созданная в 1777 году выдающимся французским скульптором Жаном-Антуаном Гудоном

Спустившись по Лестнице Чести, мы попадаем в столовую

За большим столом из красного дерева может уместиться до 36 гостей сразу

Висящий на стене портрет Луи-Филиппа был королевским подарком Талейрану в честь его возвращения из Лондона

Вообще замок Валансе находится немного поодаль долины Луары, в регионе Берри, но он не мог не быть включённым в список избранных замков Луары из-за эпохи, в которую он был построен, и своих значительных размеров, сравнимых, разве что, с размерами замка Шамбор