Полудрагоценный камень агат принадлежит к группе пестроцветных халцедонов. Уже не одно тысячелетие камень агат привлекает к себе внимание людей своим необычным, никогда не повторяющимся рисунком и способностью приносить удачу.

По легенде, название камня происходит от греческого «агатес», то есть – счастливый, и с древних времен его имя окутано тайнами и магическим смыслом. Не зря в Древнем Риме агаты принадлежали богине плодородия Помоне. Агат с Древнем Риме приносил удачу и большой урожай фермерам, которые суеверно закапывали в землю маленькие камни агата. Другие древние источники утверждают, что камень получил название от сицилийской реки Ахатес, в которой его добывали в древности. Существуют и другие названия агата и его разновидностей: сардоникс, нерахитовый оникс, арабский оникс, бастионный агат, дендритовый камень, карнеол-сардоникс, ласточник, совиный глаз.
 

Обладание этим камнем в средние века ассоциировалось с Божьей милостью. Агатами украшали иконы, алтари, церковную утварь.
Размеры агата варьируются от нескольких сантиметров до нескольких десятков сантиметров. Например, известно блюдо, выполненное из цельного камня агата диаметром 75 см. Возраст этого шедевра из Трира насчитывает почти 16 веков. Блюдо из цельного агата можно увидеть, посетив Венский Музей истории искусств.



Во 2-м тысячелетии до нашей эры агаты являлись основным камнем, применяющемся искусстве резьбы по дереву "глиптике". Именно из агата по древней технологии резьбы были изготовлены дошедшие до нас вавилонские печати со скарабеями и львами, броши, перстни и другие символы роскоши и власти. Искусство резьбы по камню достигло своего апогея в технике изготовления камей, то есть резных камней с рельефными изображениями. Несколько тысяч подобных произведений искусства из агата хранят в себе залы Эрмитажа.



Одним из лечебных свойств агата является уменьшение жажды. Для этого рекомендуется подержать камень во рту. При кашле и ангине агат рекомендуется носить в виде бус, а при стоматологических проблемах – в виде серег. Людям, склонным к сердечным заболеваниям литотерапевты советуют носить перстень с агатом на безымянном пальце левой руки. Талисманом мужчины считается черный агат, который делает мужчин привлекательными для женщин.



По знакам зодиака агат подходит Тельцам, Весам, Девам, Ракам и Козерогам. Совершенно противопоказан этот камень Стрельцам и Овнам — он возбуждает и нервирует этих людей, вносит в их жизнь суету и панику.



Месторождения агата: ФРГ (Идар-Оберштейн). В южных районах Бразилии, в Индии, Мексике, Уругвая. В РФ: На Урале, в Забайкалье (Тулдунское), в Крыму.




С древних времён использовался для изготовления украшений, печатей, сосудов, а также как материал для вырезания изображений. Обработанный в форме глаза, агат помещался в глазницы статуй и служил для отпугивания чёрных сил. В средние века растёртый с водой агат применялся в виде примочек при укусах змей и скорпионов. Во времена Возрождения в Италии считался талисманом у мастеров. Агат давно привлекал внимание ценителей самоцветов, знахарей и алхимиков. Плиний Старший упоминал о легендах, что «агат полезен при лечении укусов пауков и скорпионов», и что «лекарства, растираемые в агатовых ступках, способствуют лечению болезней и счастливому разрешению от бремени». В его трактатах есть упоминания о том, что ношение перстней с агатом может, якобы, — «добавить человеку красноречия и ума, отвратить бурю, помочь в спорте, усмирить гнев». В древности полагали, что агат является камнем здоровья, процветания и долголетия.