Поёт, гуляет широкая щедрая Масленица, празднует возрождение природы, просыпающейся после долгой зимы. Весна идет, весне дорогу. Народные гулянья, румяные блины, смех, веселье - традиция встречать весну подобным образом сохранилась на Руси с дохристианских, языческих времен. Однако сытная масленица не только известный годовой национальный цикл, это серьезная подготовка к Великому Посту, который длится от сорока дней и более и завершается самым великим христианским праздником Пасхой.

Традиции Масленицы

Шумное, озорное гулянье в конце зимы на Руси назвали Масленицей неслучайно: в основе его лежит русская традиция щедро сдабривать горячие блины маслом. Испокон веков люди воспринимали Солнце как милость Божью, пытались ублажить его, умаслить, чтобы оно отогрело мерзлую землю и скорее прислало теплую весну. В последнюю неделю перед Великим постом народ принимался за выпечку блинов, в деревнях было принято нарезать круги на лошадях, брать снежные городки, затевать потасовки и драки, с тем, чтобы «выпустить пар» перед постом. В древности люди считали блин символом Солнца, съедая обжигающий круг, верили, что так они приближаются к могущественному светилу. Весна воспринималась как начало новой жизни, с ней связывалась надежда на более сытое и богатое житье.

Во времена язычества люди верили, что весной, вместе с новой порослью и птицами возвращаются на землю души умерших, чтобы помогать живым. Потому первый блин всегда клали на «духовое» окошко, для душ своих предков: «первый блин - за упокой». Блины пекли на Масленицу с незапамятных времен и с введением христианства на Руси церковь, не в силах побороть эту традицию, узаконила ее как сырную седмицу перед Великим постом.

Каждый день Масленицы имеет свое название:

• понедельник - встреча праздника. В этот день начинали печь блины, и первый блин непременно отдавали нищим, чтобы они помянули умерших. Это был последний день, когда заканчивали подготовку горок, балаганов и ярмарок для празднования широкой Масленицы;
• вторник - заигрыш. Молодежь каталась с горок, люди постарше начинали ходить по гостям и приглашать друзей и родню к себе;
• среда - лакомка. Зять приходил к теще на блины, эта русская традиция нашла отражение в известной пословице - «ходить к теще на блины». Наедаться в эти дни «от пуза» не было грехом;
• четверг - широкий разгул, или перелом. С этого дня народ начинал предаваться всевозможным потехам: кулачным боям, качелям, балаганам, пирушкам, катаниям на санях и тому подобному;
• пятница - тёщины вечёрки. В этот день зять лично приглашал тещу на блины, а тёща присылал зятю всё для выпечки блинов;
• суббота - золовкины посиделки. Это день, когда все ходят друг к другу в гости и на столах в каждом доме стоят самые богатые, щедрые угощения;
• воскресенье - прощеный день, когда нужно у каждого человека попросить прощения, сходить на кладбище и оставить там блины. В этот день ритуально сжигали чучело Масленицы или символически его хоронили. Это был последний день перед постом, когда разрешалось употребление спиртного.

Вся неделя на Масленицу именуется как «госпожа Масленица», «широкая», «честная», «веселая боярыня-Масленица».

Подготовка к Великому посту

С введением на Руси христианства празднование масленицы стало иметь религиозные корни. В православной церкви масленичная неделя называется сырной, сменяющей мясопустную седмицу. В эти семь дней разрешается есть молоко, сыр, масло и другие скоромные продукты, но не мясо. В среду и пятницу в Масленицу строгий пост отменяется и не совершается литургия в храмах.

Великий пост - время, когда каждому нужно делать глубокую внутреннюю ревизию. Подготовиться к нему внутренне и внешне можно на Масленицу, в боях и катаниях, весельях и объеданиях скинуть все свои мирские страсти, устроив настоящий широкий разгул. Христианский смысл щедрой сырной седмицы состоит в том, чтобы все люди покаялись друг перед другом, примирились, простили обиды и подготовились к длительному воздержанию во время Великого поста.

Это интересно

На Масленицу девушки гадали: первый блин они выносили на улицу, угощали им первого встречного и спрашивали его имя. Считалось, что именно так и будут знать ее суженого. Гадали и по начинкам к блинам - кто какую предпочтет, о том и складывали мнение. Например, блины со сметаной предпочитают нежные натуры, которые для любимой с неба звездочку достанут. Блины с икрой - предпочтение людей практичных, твердо стоящих на ногах. В таких гаданиях больше юмора, чем здравого смысла, однако в дни веселой Масленицы этот способ развлечений был как нельзя кстати.

Жанна Пятирикова