Межпланетные автоматические зонды НАСА, Европейского космического агентства и другие в данный момент собирают информацию о нашей Солнечной системе. Прямо сейчас космические аппараты находятся на орбитах Солнца, Меркурия, Венеры, Земли, Марса и Сатурна, другие летят к небольшим космическим объектам, а также за пределы Солнечной системы.

Благодаря астронавтам и всем этим механическим разведчикам в космосе, мы имеем возможность посмотреть «семейные» фотографии нашей Солнечной системы.

Фотография кометы Лавджоя около горизонта Земли 21 декабря 2011. (Фото Dan Burbank | AP):

Фотография Солнца, перед которым проходит Луна, 2 мая 2011. (Фото НАСА):

Крупный план поверхности Солнца и часть крупнейшего солнечного пятна, 15 июля 2002 года. Ширина ячеек вверху равна приблизительно 1 000 километрам. Солнечные пятна — тёмные образования, наблюдаемые в фотосфере Солнца (излучающий слой звёздной атмосферы). Их температура ниже температуры фотосферы на 1–2 тыс. градусов, из-за чего они в 2–5 раз темнее фотосферы. (Фото Royal Swedish Academy of Sciences):

Комета C/2011 W3 (Лавджоя) была открыта 27 ноября 2011. Ее диаметр равен 100-200 метрам. Известна тем, что попала в солнечную корону, пролетев 120 000 км над поверхностью с температурой в несколько миллионов градусов, но смогла «выжить» после такого сближения с Солнцем. (Фото Solar Dynamics Observatory | AP):

Так выглядит частичное солнечное затмение из космоса. Фотография сделана 21 февраля 2012 года, когда Луна находилась между обсерваторией НАСА и Солнцем. (Фото NASA | AP):

6 октября 2008 года межпланетный аппарат «Мессенджер» успешно завершил свой второй облет планеты Меркурий. На следующий день сделанные им снимки были получены на Земле. Эта захватывающая фотография — один из первых снимкой планеты, сделанный через 90 минут после того, как «Мессенджер» подошел к Меркурию на минимальное расстояние. Яркий кратер в центре — Kuiper. (Фото Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory | НАСА):

Кратеры на поверхности Меркурия. Фотография сделана межпланетным аппаратом «Мессенджер», 30 марта 2011. (Фото Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory | НАСА):

Большой ударный кратер Эминеску на Меркурии, названный в честь румынского поэта и снятый 5 декабря 2011 космическим аппаратом НАСА «Мессенджер». Диаметр кратера составляет 125 км. (Фото Carnegie Institution of Washington | NASA):

Это вторая планета от Солнца — Венера. 5 июня 2007 года. межпланетный аппарат «Мессенджер» пролетел мимо нее. Густые облака серной кислоты полностью скрывает поверхность планеты, температура которой доходит до 460°C. (Фото Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory | НАСА):

Наша Земля. (Фото Robert Simmon and Marit Jentoft-Nilsen | НАСА):

Ночные города Париж, Брюссель и Милан, 28 октября 2010. (Фото НАСА):

Международная космическая станция (вверху слева) пролетает мимо Луны 4 января 2012. (Фото Lauren Harnett | NASA | Reuters):

Луна и Северное сияние над Землей, 14 сентября 2010. (Фото НАСА):

Спускаемый аппарат пилотируемого корабля «Союз ТМА-02М» благополучно приземлился в Казахстане (черная точка в центре, с парашютом). Машины с фарами и вертолет — русский персонал, встречающий астронавтов, спустившихся на Землю с МКС 22 ноября 2011. (Фото Bill Ingalls | NASA):

Российский космонавт-испытатель Антон Шкаплеров в открытом космосе около МКС. (Фото NASA):

Двойной кратер на Марсе. (Фото University of Arizon | НАСА):

Кратер Санта Мария на Марсе, который имеет размер примерно 90 метров в диаметре, а его глубина оценивается специалистами в 9-14 метров. Посередине на фотографии видны следы от марсохода Opportunity, 1 марта 2011. (Фото University of Arizona | НАСА):

Фотография с марсохода Opportunity. На поверхности Марса видны следы его гусениц и небольшой кратер. (Фото НАСА):

Фотография астероида Веста (с расстояния 2 700 км) — одного из крупнейших астероидов в астероидном поясе — области Солнечной системы, расположенной между орбитами Марса и Юпитера. Астероид получил свое название в честь древнеримской богини дома и домашнего очага. (Фото JPL-Caltech | UCLA | MPS | DLR | IDA | NASA):

Комета Хартли 2 (Hartley 2), снятая 4 ноября 2010 космическим аппаратом НАСА. (Фото НАСА):

Фотография Юпитера, полученная с телескопа Хаббл 23 июля 2009 года. (Фото Space Telescope Science Institute | НАСА):

Фотография с автоматической межпланетной станции Кассини, 25 апреля 2011. Некоторые из спутников Сатурна выстроенные вдоль его колец. (Фото Space Telescope Science Institute | НАСА):

Спутник Сатурна Мимас появляется за спутником Сатурна Диона. Имея размер около 400 километров, Мимас является 20-м по величине спутником в Солнечной системе. Средний диаметр естественного спутника Сатурна Дионы, составляет 1123.4 км. Фотография снята 12 декабря 2011 с автоматического космического аппарата НАСА «Кассини». (Фото NASA | JPL):

Это Еле́на — естественный спутник Сатурна, 3 марта 2010. (Фото Space Telescope Science Institute | НАСА):

Спутник Сатурна Энцелад. На заднем плане находится планета Сатурн и ее кольца. (Фото Space Telescope Science Institute | НАСА):