Часто говорят, что книга  была самым лучшим подарком. И ведь трудно не согласится. Хотя обычно понималась духовная стоимость этого подарка, но есть книги, имеющие вполне заметную материальную ценность. Потому представим топ самых дорогих книг мира.

1. Леонардо да Винчи The Codex Leicester

Эта тетрадь записей Леонардо была продана на аукционе Christies в 1994 году за $30,8 млн ( что сейчас аналогично $44,6 млн). создал этот манускрипт да Винчи в Милане в 1506-1510 годах. На изготовление тетради пошло 18 листов бумаги, которую сложили особым образом и использовали с двух сторон так, что получилась 72 страничный блокнот.
Записи Леонардо делал зеркальным шрифтом, то есть так, что бы их можно было читать, глядя в зеркало. Основу записок составили размышления о природных явлениях –почему вода течет, почему Луна светится, из чего состоят минералы, откуда взялись окаменелости и т.д. В тетради так же множество рисунков и расчетов.
В 1717 году тетрадь купил графа Лестер, в честь которого и назвали ее. Наследники Лестера в 1980 году продали манускрипт известному промышленнику Арманду Хаммеру, после чего тетрадь именовали «Кодексом Хаммера» (Codex Hammer). После его смерти записки выставили на аукцион, и они достались Билу Гейтсу, который регулярно выставляет «Кодекс» в музеях мира.

2. Евангелие Генриха Льва

В 1188 году было изготовлено рукописное Евангелие по заказу герцога Саксонии и Баварии Генриха Льва (1129-1195) из династии Вельфов. 226 страниц манускрипта содержат 4 Евангелия. Работа выполнении в уникальном стили оформлении монахов и послушников бенедиктинского аббатства Хельмарсхаузен. После смерти Генриха считалось, что манускрипт утрачен. Но его обнаружили в Праге в XIX веке. В 1861 его приобретает король Ганновера (считается что его основателем был Генрих Лев) Георг V. Через пять лет Георга свергают и он вместе с манускриптом бежит в Австрию. И снова провал в истории Евангелия. Но в 1983 на аукционе Sothebys «Евангелие Генриха Льва» выставляет анонимный продавец. За $12,4 млн манускрипт приобретает Германия при финансировании федеральным правительством, правительством Баварии и Нижней Саксонии, фондом «Прусское культурное наследие». Сейчас Евангелие хранится в Вольфенбюттеле в библиотеке имени герцога Августа.

3. Джон Джеймс Одюбон «Птицы Америки» (The Birds of America, John James Audubon)

В 1827-1838 годах в США было выпущено 200 экземпляров первого издания этой книги. Формат был просто огромным – 127 см высотой каждая страница. Сам автор назвал этот формат double elephant folio». В полном экземпляре содержится 435 страниц раскрашенных вручную оттисков гравюр, каждая размером 90*60см с изображением птиц в натуральную величину. Сейчас известно о местонахождении 119 полных экземпляров (108 в коллекциях музеев и 11 в частных собраниях). В 2000 году на аукционе Christies такой экземпляр был продан за $8,8 млн

4. Джеффри Чосер «Кентерберийские рассказы», (The Canterbury Tales, Geoffrey Chaucer)

Чосер считается родоначальником английской литературы и поэзии. Этот уникальный экземпляр книги был напечатан в 1477 году в Вестминстерском аббатстве в типографии первопечатника Британии Уильяма Кэкстона. Всего из первого издания сохранилось 12 экземпляров. И только одна книга находится в частной коллекции, она впервые была выставлена на аукцион Christies в 1776. А в 1998 году за $7,5 млн она ее приобрела группа лондонских книготорговцев.

5. «Бестиарий герцога Нортумберлендского» (The Northumberland Bestiar) , 1990 год, аукцион ($9,6 млн в нынешних ценах)

Этот бестиарий – рукописная средневековая энциклопедия животного мира. В ней 112 цветных изображений и описания на 148 страницах вымышленных и реальных существ. Автор книги не известен, но этот экземпляр датируется примерно 1250-1260 годами. Всего таких английских бестиариев не более 40 экземпляров во всем мире, и на рынок они попадают крайне редко. Последний раз бестиарий был выставлен в 1990, а до того в 188 году. Все книги такого плана находятся в музейных собраниях, и только экземпляр герцога Нортумберлендского остался в частной коллекции. В 1990 году его купил американский коллекционер за $5,85 млн на аукционе Sothebys

6. Библия Гутенберга (The Gutenberg Bible), 1987 год, аукцион Christies ($10,2 в нынешних ценах)

Первой книгой напечатанной Иоганнам Гутенбергом с помощью набора из подвижных литер была 42-строчный вариант Библии в формате in folio. Позже появилась 32-страчныйвариант – Бамбергская Библия. Впервые экземпляр 42-строчной библии нашли в 1760 году в бумагах кардинала Джулио Мазарини, первого министра Франции, поэтом эту Библию библиофилы называют «Библия Мазарини». Считается что в 1450х годах отпечатали 180 экземпляров Библий такого типа. Сейчас известны 48, из низ полных – 21. В 1987 году на Christies за $5,4 млн был продан неполный (однотомный) экземпляр японской Maruzen Corporation. Сейчас этот экземпляр находится в библиотеке университета Кейо.

7. Уильям Шекспир «Первое фолио: комедии, хроники и трагедии», (William Shakespeares First Folio: Comedies, Histories and Tragedies), 2006 год, аукцион Sothebys ($5,5 млн в нынешних ценах)

В 1623 году Генри Конделом и Джоном Хемингом состоялось первое издание пьес Уильяма Шекспира. Полное название этой книги «Мистера Уильяма Шекспира комедии, хроники и трагедии. Напечатано с точных и подлинных текстов», а библиофилы ее называют «Первое фолио». В издание вошли почти все пьесы Шекспира, кроме «Двух знатных родичей» и Перикла», то есть 36 произведений. До наших дней сохранилось 40 полпных экземпляров , из них 2 в частном владении. Один из таких был на Sothebys продан за $5,2 млн 2006 году.

8. Анри Луи Дюамель дю Монсо «О плодовых деревьях», (Traitе des Arbres Fruitiers, Henri Louis Duhamel du Monceau)

Двухтомное издание трактата члена Академии наук, французского химика, физика, агронома Анри Луи Дюамель дю Монсо (1700-1782). В работ изложены его тридцатилетние эксперименты и наблюдения за фруктовыми деревьями. Издание оформлено иллюстрациями ряда известных художников своего времени, которые изображают 16 видов фруктовых деревьев, их листья, плоды, фрукты, семена. Особо роскошный экземпляр с золоченой обложкой был приготовлен для личной библиотеки Людовика XV. Его в 2006 на аукционе Pierre Bergе & Associеs (Брюссель) продали за $4,5 млн.

9. Птолемей «География» («Космография»), (Ptolemys «Geographia» (aka «Cosmographia»).

Первый печатный атлас, изданный в 1447 году в Болонье по образцам карт древнегреческого географа, математика, астронома Клавдия Птолемея 150 года до н. э. Первое издание «Космографии» было жемчужиной коллекции лорду Вардингтону, в которой насчитывалось 60 000 карт и 700 старинных книг. Только чудом удалось спасти соседям и родственникам собрание во время пожара 2004 года в доме собирателя. Наследники выставили «Космографию» через год после смерти (в 2006) лорда Вардингтона на аукцион Sothebys, где она была куплена за $3,99 млн

10. Еврейская Библия (Hebrew Bible), 1989 год, ($5,5 млн в нынешних ценах)

Танах (Еврейское Священное писание) состоит из 24 книг, собранных в 3 раздела – Тору, Невиим и Ктувим. Содержание в целом совпадает с христианским Ветхим заветом. В 1989 году на Sothebys был выставлен созданный в IX-X веках н. э. в Вавилоне экземпляр. Эта одна из древнейших рукописей на иврите была продана за $3,18 млн.