Замок Ланжэ — очередной живописный пример архитектуры раннего Средневековья, входящий в список избранных замков Луары

Ланжэ считается самой старой каменной крепостью Франции, дожившей до наших дней

Крепость была построена примерно тогда же, когда и замок Лош — при Фульке Нерра, который за короткий промежуток времени построил несколько крепостей для защиты своих земель от набегов кровных врагов (семейства де Блуа), и замок Ланжэ как раз был одним из первых оборонительных сооружений графа

Изначально, на рубеже X—XI столетий, Ланжэ представлял собой стоящую на отвесной скале небольшую каменную усадьбу, которая была немного расширена в XII веке потомком Фулька Нерра — небезызвестным Ричардом Львиное Сердце. Впоследствии от неё остался лишь высокий донжон — остальная часть цитадели была полностью разрушена во время Столетней войны

Хотя и донжоном то, что осталось, назвать сложно — сегодня о первом замке Ланжэ напоминают лишь разрушенные основания передней башни и капеллы в глубине современного парка, в сорока шагах от которых виднеются руины тонкой (около 70 см) крепостной стены

В XII столетии ещё не разрушенный замок Ланже был пожалован Филиппом III своему фавориту, Пьеру де ла Бросу, который вскоре впал в немилость и был в 1278 году торжественно повешен

После нерадостной кончины владельца, замок оставался в забвении достаточно долго, пока на него не обратил внимание взошедший на престол Карл VII. Только вот вместо того, чтобы укрепить крепость, король посчитал целесообразным разрушить все оборонительные сооружения кроме башни-донжона, чтобы коварные англичане не вздумали воспользоваться удобным местоположением Ланжэ

Тот замок, который мы видим сегодня, был построен во второй половине XV века, уже при Людовике XI, причём строительство велось ударными темпами — за короткий промежуток времени были выгнаны две высокие круглые башни, два жилых корпуса, главный вход с подъёмным мостом и ещё одна большая башня, замыкающая получившийся каменный комплекс. Вокруг новопостроенной крепости были вырыты рвы, до сих пор заполненные водой

Коридор для удобного перемещения между бойницами и более прицельного огня

К сожалению (хотя это с какой стороны посмотреть), вскоре в долине Луары воцарился мир и замок Ланжэ потерял своё стратегическое значение и, как следствие, надобность в дальнейшем строительстве, поэтому внутренний двор с великолепными фасадами со множеством окон и тремя аккуратными башнями с винтовыми лестницами так и не был завершён. Но даже то, что Людовик XI успел построить, достойно восхищения

В 1466 году король дарит Ланжэ графу Франсуа Орлеанскому, который также внёс свой небольшой вклад в историю замка, отстроив покои с отдельным караульным помещением на первом этаже и огромным залом на втором

6 декабря 1491 года здесь состоялась долгожданная свадьба между Карлом VIII и Анной Бретонской, положившая конец войнам между двумя великими державами, но по иронии судьбы сам Франсуа Орлеанский, создавший все условия для этого события (и даже расстроивший помолвки Карла VIII с Маргаритой Бургундской, дочерью будущего императора Австрии Максимилиана, и между тем же Максимилианом и Анной Бретонской), по дороге домой упал с лошади и расшибся насмерть всего за 11 дней до исторической свадьбы

После этого замок Ланжэ пошёл по рукам, пока не оказался в 1885 году во владении Жака Сигфрида, который потратил более двух десятилетий на его восстановление

Кроме реставрации, Сигфрид разнообразил интерьеры уникальными образцами мебели и предметов искусства, благодаря чему сегодня Ланжэ и снаружи, и изнутри выглядит именно так, как должен был выглядеть любой королевский замок позднего Средневековья, а следит за всей этой красотой Французский Институт, некогда открытый тем же Жаком Сигфридом

Ночью башни замка мягко подсвечиваются