О зыбучих песках слышали все, видели
немногие, а вот что они из себя представляют и какую несут опасность,
знают единицы. Зыбучие пески способны за несколько минут поглотить
животное или человека, не оставив шанса на спасение, и, оказывается,
были случаи, когда в зыбучих песках пропадали корабли и даже целые
города. Зыбучий песок – страшный и опасный убийца, с которым человек
пока не в силах бороться, так же, как с извержениями вулканов, цунами и
землетрясениями.
Названный природный феномен имеет научное объяснение – это самый обычный песок,
под слоем которого оказался источник воды, пробивающий себе дорогу
наверх. Представьте себе картину: хорошая погода, песчаный берег,
человек прогуливается вдоль пляжа. Оказывается, он находится в
нескольких шагах от смертельной опасности: под толщей песка на глубине в
несколько сотен метров забил подземный источник, который пробивает себе
путь вверх. Вода начинает заполнять пространство между песчинками,
раздвигая их и уменьшая сцепление между ними. В результате чего песок
становится подвижным и зыбким.
Плотность зыбучих песков больше
плотности воды, их смесь превращается в очень вязкую субстанцию, которая
постепенно затягивает тело вниз. Плавать в них невозможно, а вот
медленно и плавно перемещаться вполне реально. В этом и заключается шанс
на спасение для человека, который попал в зыбучий песок – сильно
дергать, махать руками и ногами нельзя, это приводит к затвердеванию
песчаной почвы вокруг. Правильное поведение – это лечь
на спину, раскинуть широко руки и пытаться высвободить ноги из песочного
плена. Тогда у человек будет возможность плавать на поверхности
зыбучего болота и ждать помощи со стороны.
Место, где скрываются зыбучие пески, отличить от обычной, твердой почвы, довольно трудно.
Солнце обычно хорошо просушивает верхний слой топкой поверхности, что
приводит к образованию тонкого сухого слоя земли, на котором начинает
расти трава. Вот так образуется природная ловушка, в которую может
попасть любое живое существо. Чаще всего зыбучие пески можно встретить в
низинах холмистой местности, на берегах рек и озер.
Достаточно много таких опасных мест было в Англии, большинство из которых в наши дни засыпаны. Печально знаменит залив Моркембе,
где в течение ряда лет погибло больше 150 человек. Во время отлива море
в этой местности отступает далеко от береговой линии, а дно быстро
подсыхает, создавая иллюзию безопасности. Люди, проходящие по высохшей
поверхности, попадают в ловушку зыбучих песков, а быстрый прилив,
который поднимается на 9 метров, накрывает несчастных с головой.
Чтобы оградить людей от этой
опасности, английское правительство еще в 15 веке ввело в этой местности
должность проводника, который должен был оберегать путников от
коварного места. Сегодня в заливе работает специальная спасательная
служба, в чью задачу входит помощь пострадавшим людям. Ежегодно они
спасают около 30 человек, пострадавших от зыбучего песка.
Служба спасения организована и на Аляске для патрулирования фьорда Тарнэген, который имеет длину 80 километров и весь состоит из зыбучих песков. А остров Сейбл в
Атлантическом океане знаменит тем, что там в зыбучих песках погибают
целые корабли, оказавшиеся на суше во время кораблекрушения.
Еще одно место, где пески поглощают корабли, – это мыс Саут-Форленд
(Англия), где находятся Гудвинские мели, всемирно известные как
«кладбище кораблей». Там, на обширной отмели, стоят полузасыпанные
корабли. Местами, среди серо-желтого песка, торчат лишь остатки мачт и
ржавых труб былых покорителей морей. Печально видеть, как доживают свой
век корабли среди песчаного безмолвия. Пески цепко держат свою жертву, и
корабль спасти практически невозможно, да и люди не всегда успевают
покинуть обреченное судно.
Одной из жерт Гудвинских песков стал
пароход «Гелена Моджеска», груз которого оценивался в 3 миллиона
долларов. 12 сентября 1946 года пароход сел на мель у южной части мыса
Саут-Форленд. Четыре дня восемь спасательных буксиров пытались спасти
пароход, но на пятый день «Гелена Моджеска» переломилась пополам, а груз
и корабль стали жертвой песков. Капитан не смог пережить трагедии и 17
сентября застрелился в номере гостиницы.
В 1954 году в этом месте зыбучие
пески поглотили маяк, который предупреждал суда об опасности. Трагедия
произошла так быстро, что прилетевший вертолет успел спасти лишь одного
рабочего с почти ушедшей в песок вышки. И таких историй про это гиблое
место очень и очень много.
Обычные пески становятся зыбучими еще
по одной причине – в результате землетрясения. Когда твердые участки
суши на короткое время превращаются в зыбучие пески, гибнут не только
люди и корабли, но и целые города.
Так в 1692 году погиб город Порт-Ройял на
Ямайке. В результате крупного землетрясения большая его часть ушла под
воду, его поглотила морская пучина. Так посчитали специалисты того
времени. Спустя 300 лет данной трагедией заинтересовались современные
ученые и выяснили, что город не ушел под воду, а утонул в зыбучих
песках. После землетрясения почва снова затвердела и похоронила в себе
заживо более 2000 жителей города.
Существует еще одно научное мнение по
поводу происхождения зыбучих песков. Некоторые ученые считают, что не
только вода и сейсмическая активность влияют на его подвижность, но и
электрические эффекты, которые приводят к образованию положительного
заряда между частичками песка, что в свою очередь приводит к уменьшению
трения между ними. И если человек ступит на такой песок, то провалится.
Зыбучие пески – еще одна загадка природы, которая до сих пор не
перестает волновать умы ученых и интересовать
путешественников-экстремалов. Сей природный феномен пока нельзя отнести к
объяснимым природным явлениям, возможно, что еще не все тайны зыбучих
песков раскрыты человеком. Ну а путникам можно только пожелать крепкой и
надежной почвы под ногами.
Марина Ерошкина
|
